Kemian Nobel geenisaksien keksijöille

Kemian Nobel-palkinnon 2020 saavat geenisaksien keksijät Emmanuelle Charpentier ja Jennifer A. Doudna.

CRISPR/Cas9-geenisaksilla voidaan muokata eläinten, kasvien ja mikro-organismien perimää. Nobel-raadin perusteluissa sanotaan keksinnön edistävän erityisesti perinnöllisten sairauksien hoitoa. 

Ranskalainen Emmanuelle Charpentier julkaisi vuonna 2011 tutkimuksen streptokokki A -bakteerista löytämästään molekyylistä. Se on osa bakteerin immuunijärjestelmää, joka nujertaa viruksia puuttumalla niiden DNA:han. Charpentier aloitti yhteistyön yhdysvaltalaisen biokemistin Jennifer Doudnan kanssa. Yhdessä he kehittivät geenisakset, joita voidaan käyttää kaikkien eliöiden DNA:n täsmäleikkaamiseen.

Kemian Nobel myönnettiin ensimmäisen kerran kokonaan naisille. 

Keksinnöllä on jo useita käytännön sovelluksia muun muassa aiempaa kestävämpien viljalaatujen kehittämisessä. Lääketieteessä on meneillään tutkimuksia muun muassa uusista syöpähoidoista ja sirppisoluanemian voittamisessa.

Lue lisää Ylen jutussa (toimittaja Annina Wallius).