Peruskoululta on uskallettava vaatia riittävästi
Peruskoulusta käydään parhaillaan vilkasta ja osin huolestunuttakin keskustelua. Hannu Simola nosti Helsingin Sanomissa (8.3.) esiin peruskoulun keskeisiä haasteita, joista monesta on helppo olla samaa mieltä. Koulujen turhaa byrokratiaa, hankkeita ja metatyötä on kevennettävä, opettajien asiantuntemusta on kuunneltava muutoksia tehtäessä ja kouluilla on oltava riittävät resurssit perustehtävänsä hoitamiseen. Ennen kaikkea on pystyttävä keskittymään siihen, mikä on peruskoulun ydintehtävä: vahvojen perustaitojen varmistamiseen kaikille lapsille ja nuorille.
Kemianteollisuuden näkökulmasta osaaminen on kilpailutekijä, mutta myös perusedellytys turvalliselle ja vastuulliselle toiminnalle. Turvallisuus on kaiken lähtökohta, ja tuotantolaitosten tehokas toiminta edellyttää korkeaa osaamista tuotannossa työskenteleviltä ammatillisilta osaajilta. Korkeaa osaamista vaaditaan myös korkeakoulutetuilta tutkimuksen, kehityksen ja uusien innovaatioiden luomiseen, joilla ratkotaan yhteiskuntamme kaikkein kriittisimpiä haasteita puhtaasta siirtymästä terveyteen ja huoltovarmuuteen.
Tämän vuoksi peruskoulun merkitys on valtava. Peruskoulun tärkein tehtävä on taata jokaiselle nuorelle riittävät perustaidot, joiden varaan jatko-opinnot ja työssä tapahtuvan osaamisen kehittäminen voidaan rakentaa. Hyvä luku- ja kirjoitustaito, matemaattiset valmiudet sekä luonnontieteiden perusosaaminen ovat taitoja, joita ilman ei pärjää ammatillisessa koulutuksessa, korkeakoulussa tai alati muuttuvassa työelämässä. Nämä muodostavat koko koulutusjärjestelmän kivijalan. Peruskoulussa on uskallettava keskittyä perusasioihin, jotka eivät saa hukkua kasvavien velvoitteiden, erilaisten hankkeiden ja odotusten alle.
Samaan aikaan on tärkeää tunnistaa myös se, mikä toimii. Vaikka PISA-tulokset ovat laskeneet, valtaosa lapsista ja nuorista saa hyvät valmiudet jatko-opintoihin. Liian synkkä ja yksipuolinen puhe peruskoulusta voi pahimmillaan heikentää opettajan ammatin vetovoimaa ja nuorten halua hakeutua alalle. Tarvitsemme opettajia myös tulevaisuudessa, ja heidän työnsä arvostus on säilytettävä korkealla.
Rakentava keskustelu ei tarkoita vaatimusten laskemista, vaan päinvastoin niiden kirkastamista. Peruskoulun tehtävä on varmistaa, että jokainen nuori saa riittävät perusvalmiudet jatko-opintoihin ja työelämään. Yhtäkään nuorta ei ole varaa jättää kyydistä. Kaikki eivät päädy kemianteollisuuteen, mutta jokainen tarvitsee muuttuvassa maailmassa vahvaa osaamista, oppimiskykyä ja ongelmanratkaisutaitoja. Perusosaamisesta tinkimällä vaarannamme nuorten mahdollisuudet jatko-opintoihin ja työhön – ja samalla jäämme osaamistasossa kansainvälisistä kilpailijoistamme jälkeen.
